Murmeldjur är ett släkte inom familjen ekorrar och därmed en gnagare. Med en kroppslängd mellan 30 och 60 centimeter. Därmed är murmeldjur jämförelsevis stora gnagare. Därtill kommer en 10 till 25 centimeter lång svans. Vikten ligger mellan tre och sju och ett halvt kilo. Pälsen är vanligen brun men det förekommer även svarta.
Habitat
Murmeldjur återfinns i tempererade områden på norra halvklotet. där de lever i höga bergsområden. De förekommer även i Asien samt Nord- och Centralamerika.
Levnadssätt
Murmeldjur skapar komplexa tunnelsystem under jorden. Det finns permanenta gångar, tunnlar som används för tillfällig flykt och blindgångar. Gångarna kan vara mellan 10 och 70 meter långa, men den längsta uppmätta tunneln hade en längd av 113 meter. Under sommaren ligger boets djupaste delar cirka en meter under markytan och de som används för vinterdvalan kan vara 5 till 7 meter djupa. Simförmågan varierar mellan arterna. Ett skogsmurmeldjur iakttogs när det korsade en 1 km bred flod. Honorna föder 2 till 5 ungar.
Levnadssätt
Murmeldjur fordrar sina bon med gräs och i boet föder honan två till fem ungar.
Arterna i släktet håller allmänt en långvinterdvala, oftast mellan 6 och 7 månader, ibland upp till 9 månader. Däremot går sydliga populationer av skogsmurmeldjuret bara 6 till 8 veckor i ide.
Pär är en av skribenterna här på Lurvigt.se Pär visade tidigt intresse för djur och natur. Många trodde att han skulle bli veterinär. Själv ansåg han det dock uteslutet då han menade att han var allt för ”blödig” för det. Intresset för djur och natur fortsatte dock och 1976 utbildade han sig till sportdykare, vilket senare ledde till utbildning som A-dykare och B-dykare (certifierad som civil lätt och tungdykare). Detta ledde i sin tur till att hans intresse för djur och natur också innefattade marint liv. Under 1990-talet arrangerade han Sveriges mest avancerade civila kurser i överlevnadsteknik. Han byggde också en av Sveriges första fem ”äventyrsbanor” . Den skiljde sig från de övriga framförallt för att den krävde gruppsamarbete.
