Skorpioner (ordningen Scorpiones) är spindeldjur med kraftiga klor framtill och en böjd stjärt som slutar i en gifttagg. Det finns omkring 2 700 beskrivna arter, nästan alla i varma och torra delar av världen. I Sverige lever inga vilda skorpioner, men vi har deras små släktingar pseudoskorpionerna, till exempel bokskorpionen.
| Skorpioner i korthet | |
|---|---|
| Vetenskapligt namn | Scorpiones (ordning) |
| Klass | Spindeldjur (Arachnida) |
| Antal arter | Omkring 2 700 beskrivna |
| Storlek | Från under 1 cm till drygt 20 cm |
| Utbredning | Alla kontinenter utom Antarktis, flest i tropiska och subtropiska områden |
| Livsmiljö | Öken, savann, regnskog, bergstrakter; gömmer sig under stenar och i hålor på dagen |
| Föda | Insekter, spindlar och andra småkryp, de största även små ödlor och gnagare |
| Farliga för människa | Omkring 25 arter, de flesta i familjen Buthidae |
| I Sverige | Inga vilda skorpioner; pseudoskorpioner som bokskorpionen finns |
Är en skorpion en insekt eller en spindel?
Skorpionen är ingen insekt. Den är ett spindeldjur, precis som spindlar, kvalster och lockespindlar, och har åtta ben där insekter har sex. Spindlarna är en egen ordning, så skorpionen är en släkting till spindeln men inte en spindel. Mer om skillnaden mellan grupperna finns i Är spindeln en insekt?
Utöver de åtta benen har skorpionen ett par gripklor, pedipalper, som den fångar bytet med. Kroppen består av en bred framkropp och en ledad stjärt i fem segment. Längst ut sitter giftblåsan med gaddet.
Hur farlig är en skorpion?
De allra flesta skorpioner är ofarliga för människor, och sticket gör ont ungefär som ett getingstick. Bara runt 25 arter har ett gift som kan vara livsfarligt. Nästan alla tillhör familjen Buthidae, där bland annat dödsskorpionen (Leiurus quinquestriatus) i Nordafrika och Mellanöstern, Androctonus-arterna och den amerikanska barkskorpionen (Centruroides sculpturatus) ingår.
Det är främst barn, äldre och personer med svagt hjärta som drabbas hårt, och i dag finns motgift mot de farligaste arterna. En grov tumregel är att arter med smala klor och tjock stjärt ofta har starkare gift än arter med stora, kraftiga klor. Det är ingen säker regel, så låt bli att hantera skorpioner på resan. Vill du jämföra med andra djur är farliga och giftiga djur en bra start.
Finns det skorpioner i Sverige?
Nej, det finns inga vilda skorpioner i Sverige. Närmast oss lever de naturligt i södra Europa, där arter i släktet Euscorpius finns ända upp i Alperna. Den nordligaste kolonin i Europa är inplanterad: arten Tetratrichobothrius flavicaudis, som tidigare hette Euscorpius flavicaudis, har levt i hamnmurarna i Sheerness i södra England sedan 1860-talet. Längre norrut har skorpioner inte etablerat sig.
Det som ibland kallas skorpion i svenska hem är bokskorpionen (Chelifer cancroides). Den är en pseudoskorpion, bara 2,5–4,5 millimeter lång, och saknar både stjärt och gifttagg. Den äter kvalster, boklöss och andra småkryp i gamla hus och är helt ofarlig. Sveriges riktigt giftiga småkryp är få, läs mer i giftiga spindlar i Sverige.
Hur stor blir en skorpion?
Den längsta skorpionen är den indiska Heterometrus swammerdami, som kan bli omkring 23 centimeter. Kejsarskorpionen (Pandinus imperator) från Västafrika blir runt 20 centimeter och är en av de tyngsta. Den sortens jättar har stora klor och jämförelsevis svagt gift. De minsta arterna är under en centimeter.
Vad äter skorpioner och hur lever de?
Skorpioner jagar på natten och äter främst insekter, spindlar och andra leddjur. Stora arter tar även små ödlor och gnagare. Bytet känner de av genom vibrationer, som fångas upp av slitsformade sinnesorgan i benen och av fina känselhår på klorna. På buken sitter ett par kamliknande organ, pektiner, som känner av underlaget och kemiska signaler, till exempel doftspår från en partner. Skorpioner har låg ämnesomsättning och klarar sig länge utan mat, i vissa fall flera månader.
Honan föder levande ungar. Ungarna klättrar upp på hennes rygg och sitter där tills de har ömsat skinn första gången. Ett annat kännetecken är att skorpionens skal lyser blågrönt i ultraviolett ljus, något forskare använder för att leta efter dem i mörker.
Hur länge har skorpioner funnits?
Skorpioner är en av de äldsta landlevande djurgrupperna. De äldsta fossilen är omkring 435 miljoner år gamla, från silurperioden. Redan då hade de klor och gifttagg, och de tidigaste formerna levde troligen i vatten.
Undrar du vilken spindel som har starkast gift? Det står i världens giftigaste spindel. Andra småkryp samlar vi under insekter och andra småkryp.
Pär är en av skribenterna här på Lurvigt.se Pär visade tidigt intresse för djur och natur. Många trodde att han skulle bli veterinär. Själv ansåg han det dock uteslutet då han menade att han var allt för ”blödig” för det. Intresset för djur och natur fortsatte dock och 1976 utbildade han sig till sportdykare, vilket senare ledde till utbildning som A-dykare och B-dykare (certifierad som civil lätt och tungdykare). Detta ledde i sin tur till att hans intresse för djur och natur också innefattade marint liv. Under 1990-talet arrangerade han Sveriges mest avancerade civila kurser i överlevnadsteknik. Han byggde också en av Sveriges första fem ”äventyrsbanor” . Den skiljde sig från de övriga framförallt för att den krävde gruppsamarbete.