Lax

Laxen (Salmo salar), eller atlantlaxen, är en laxfisk som föds i rinnande sötvatten, växer upp i havet och sedan vandrar tillbaka till sin hemälv för att leka. I Sverige finns vild lax i älvar längs Bottenviken, i några sydsvenska och västsvenska vattendrag som Mörrumsån samt i Vänern. Den lax som säljs i butik är nästan alltid odlad.

Hur många arter av lax finns det?

Det finns en atlantlax, Salmo salar. Ordet lax används dock även om flera stillahavslaxar i släktet Oncorhynchus, till exempel kungslax, silverlax, rödlax och puckellax. Räknar man in dem och laxens närmaste släktingar, som öring och röding, blir familjen laxfiskar betydligt större. Den gamla uppgiften om 200 laxarter stämmer inte.

Hur lever laxen?

Laxen leker på hösten. Honan gräver en grop i gruset med stjärtfenan och lägger rommen där, hanen befruktar den och gropen täcks över. Ynglen kläcks på våren och stannar i älven som så kallade stirr i två till fyra år i svenska älvar, längre i de nordligaste.

När stirren blir silverblank, smolt, vandrar den ut till havet. Östersjölaxen äter främst strömming och skarpsill i södra Östersjön och växer snabbt. Efter ett till tre år till havs söker den sig hem till samma älv där den föddes, med hjälp av bland annat luktsinnet. Många laxar dör efter leken, men en del överlever och kan leka igen.

Var finns vild lax i Sverige?

De största bestånden finns i de norrländska älvarna som rinner ut i Bottenviken, till exempel Torne älv, Kalix älv och Byske älv. Torne älv har den största vilda laxstammen i Östersjöområdet. I söder är Mörrumsån i Blekinge en av landets mest kända laxåar, och på västkusten finns lax i bland annat Ätran och Lagan.

Vänern har en egen laxstam som aldrig går ut i havet, utan växer upp i sjön. Den leker i Klarälven och Gullspångsälven. Många utbyggda älvar har förlorat sin vilda lax, och där hålls bestånden uppe med odlad fisk som släpps ut.

Vad är skillnaden mellan lax och öring?

Laxen har smalare stjärtspole och en tydligt urgröpt stjärtfena, medan öringens stjärtfena är rakare. Laxens överkäke räcker ungefär till mitten av ögat, öringens till bakom ögat. Laxen har också färre fläckar under sidolinjen. Hos unga fiskar är skillnaden svår att se.

Är laxen hotad?

I Sverige räknas laxen som livskraftig i Rödlistan 2020, men många enskilda bestånd är svaga. Globalt flyttade IUCN atlantlaxen till kategorin nära hotad 2023. Orsakerna är bland annat dammar som stänger vandringsvägarna, laxlus och rymlingar från odlingar, överfiske och förändringar i havet.

Kan man äta lax rå?

Ja, men vild fisk som ska ätas rå eller gravad bör frysas först så att eventuella parasiter dör, enligt Livsmedelsverket. Vild lax kan dessutom innehålla miljögifter som dioxin och PCB. Livsmedelsverket råder därför barn, unga, gravida, ammande och den som vill bli gravid i framtiden att äta vildfångad lax från Östersjön, Bottniska viken, Vänern och Vättern, och all lax som fångats i deras älvar, högst två till tre gånger per år. Övriga kan äta sådan lax en gång i veckan. Odlad lax omfattas inte av rådet.

Ålen gör laxens resa baklänges. Den växer upp i sötvatten och vandrar ut i havet för att leka, läs mer i ålen, en fråga om överlevnad. Bland Lurvigts fiskar finns också torsken och siklöjan.

Pär Svensson

Pär är en av skribenterna här på Lurvigt.se Pär visade tidigt intresse för djur och natur. Många trodde att han skulle bli veterinär. Själv ansåg han det dock uteslutet då han menade att han var allt för ”blödig” för det. Intresset för djur och natur fortsatte dock och 1976 utbildade han sig till sportdykare, vilket senare ledde till utbildning som A-dykare och B-dykare (certifierad som civil lätt och tungdykare). Detta ledde i sin tur till att hans intresse för djur och natur också innefattade marint liv. Under 1990-talet arrangerade han Sveriges mest avancerade civila kurser i överlevnadsteknik. Han byggde också en av Sveriges första fem ”äventyrsbanor” . Den skiljde sig från de övriga framförallt för att den krävde gruppsamarbete.