Sveriges 11 största älvar

Sveriges längsta älv är Klarälven och Göta älv, räknade som ett och samma vattendrag: 746 kilometer från fjällbäcken vid Brändstöten i Härjedalen till havet vid Göteborg. Göta älv är också störst i Sverige räknat på vattenmängd, med i snitt 598 kubikmeter vatten i sekunden vid mynningen. Tvåa i längd är Dalälven på 557 kilometer. Siffrorna kommer från SMHI, som räknat om längderna med Lantmäteriets kartdata. Fler svenska rekord i natur och djurliv finns samlade under Sveriges största.

Vilka är Sveriges största älvar?

Längd och vattenföring ger två olika topplistor. Dalälven är näst längst men bara sjua i vattenmängd, medan Luleälven, som hamnar på sjätte plats i längd, för med sig mer vatten än någon annan älv utom Göta älv. Fjällälvarna i norr får mycket nederbörd och smältvatten på en kort sträcka.

Älv, å eller flod – vad är skillnaden?

Det finns ingen fast gräns mellan älv, å och bäck. Enligt SMHI saknas både en entydig indelning av vattendrag och allmänt vedertagna storleksgränser. Grovt räknat är bäcken minst, ån ligger storleksmässigt oftast mellan bäck och älv, och älv används om floder i Sverige, Norge och Finland som oftast är större än en bäck eller å.

Namnet beror också på var i landet vattendraget ligger. För de stora vattendragen i Norrland är ändelsen -älven vanligast, medan -ån och -bäcken dominerar i resten av Sverige. Därför kan en bäck i Norrland vara större än en å i södra Sverige: SMHI har mätstationer vid en norrländsk bäck och en västgötsk å som för ungefär lika mycket vatten.

Flod används på svenska dels om de största vattendragen i andra delar av världen, dels om högt vatten, som i vårflod och stormflod. Den som frågar efter Sveriges längsta flod får alltså samma svar som för Sveriges längsta älv.

De 746 kilometerna i tabellen gäller hela vattendraget från källan till havet, inte bara den del som heter Göta älv. SMHI räknar från källflödena i Rogenområdet i Härjedalen, genom Trysilelva i Norge och Klarälven ner till Vänern och sedan Göta älv ut till havet. Göta älv själv, sträckan från Vänern till havet, är 93 kilometer.

Källor: SMHI, Vattendragsnamn och Sveriges största vattendrag.

Vilken är Sveriges längsta älv?

Klarälven och Göta älv är Sveriges längsta vattendrag med 746 kilometer. Vattnet börjar som en bäck vid fjället Brändstöten i Härjedalen, passerar sjöarna Rogen och Femunden, rinner genom Norge under namnen Femundselva och Trysilelva, kommer tillbaka in i Sverige som Klarälven och mynnar i Vänern vid Karlstad. Ur Vänern rinner Göta älv de sista 93 kilometerna till Kattegatt.

Klarälven ensam är omkring 460 kilometer, varav nästan 300 i Sverige. Därför kan du hitta andra svar i äldre listor: den som bara räknar sträckan inom Sveriges gränser, eller bara älvar med samma namn hela vägen, får en annan vinnare. Äldre sammanställningar anger dessutom 731 kilometer för systemet. SMHI:s siffra på 746 kilometer bygger på en ny beräkning gjord tillsammans med Lantmäteriet.

Vilken älv har störst vattenföring?

Göta älv har störst vattenföring i Sverige, i genomsnitt 598 kubikmeter per sekund vid mynningen under åren 1991–2020. Det är ungefär en 25-metersbassäng i sekunden. Göta älv har också Sveriges största avrinningsområde, 50 038 kvadratkilometer, en yta som motsvarar drygt en tiondel av Sverige (en del ligger i Norge). Tvåa är Luleälven med 546 och trea Ångermanälven med 527 kubikmeter per sekund.

Torne älv flyter i snitt med 383 kubikmeter per sekund, men under vårfloden når den årliga toppen i genomsnitt 1 990, högst av alla stora svenska älvar. Våren 1968 mätte SMHI upp cirka 3 700 kubikmeter per sekund i älvens nedre del, det största flöde som registrerats i Sverige. Göta älv regleras vid Vänerns utlopp och har en genomsnittlig årstopp på 1 041.

Vilka är Sveriges fyra nationalälvar?

Sveriges nationalälvar är Torne älv, Kalixälven, Pite älv och Vindelälven. Riksdagen gav dem status som nationalälvar 1993, och skyddet står i miljöbalkens fjärde kapitel, sjätte paragrafen: de får inte byggas ut för mer vattenkraft. Torne älv, Kalixälven och Pite älv fredades redan 1961 genom en uppgörelse mellan Naturvårdsdelegationen och Vattenfall, ofta kallad Freden i Sarek. Vindelälven räddades 1970 efter omfattande protester.

Helt orörda är bara Torne älv och Kalixälven. Pite älv har ett kraftverk vid Sikfors nära kusten, och Vindelälven rinner ut i Umeälven ovanför Stornorrfors kraftverk. Pite älv är den enda nationalälven som inte finns med bland de elva längsta. Vid Vidsel rusar den genom Storforsen, som med fem kilometers längd och 82 meters fallhöjd räknas som Europas största oreglerade fors. Läs mer om de skyddade fjällområdena kring älvarna i vår genomgång av Sveriges största nationalparker.

Hur många älvar finns det i Sverige?

Det finns ingen officiell siffra, eftersom ordet älv inte har någon fast definition. I Norrland heter nästan alla stora vattendrag älv, i södra Sverige kallas lika stora vattendrag ofta å. Det närmaste ett svar är SMHI:s 119 huvudavrinningsområden: vattendrag vars avrinningsområde är större än 200 kvadratkilometer och som rinner ut direkt i havet. Biflöden som Vindelälven räknas inte separat där.

I vilken ordning mynnar älvarna från norr till söder?

Följer du kusten söderut från Haparanda passerar du de stora älvarnas mynningar i den här ordningen:

1. Torne älv (Haparanda)
2. Kalixälven (Kalix)
3. Luleälven (Luleå)
4. Pite älv (Piteå)
5. Skellefteälven (Skellefteå)
6. Umeälven med Vindelälven (Umeå)
7. Ångermanälven (Höga kusten)
8. Indalsälven (Timrå)
9. Ljusnan (Ljusne)
10. Dalälven (Skutskär)
11. Göta älv (Göteborg), som enda älv på listan på västkusten

Vilka är Sveriges elva längsta älvar?

De flesta svenska älvarna är kraftigt utbyggda med vattenkraftverk, som ger el men stänger vägen för lax och öring som vill vandra upp och leka. Fyra stora älvar har skyddats som nationalälvar, och tre av dem finns på listan nedan. Ordningen följer SMHI:s längder.

#11 Skellefteälven, 423 km

Skellefteälven börjar i Ikesjaure i Arjeplogs fjäll och rinner genom de stora sjöarna Hornavan, Uddjaur och Storavan. Längs vägen står 18 vattenkraftverk. Det äldsta, Finnfors, byggdes 1906. Trots utbyggnaden fiskas här lax, havsöring, gös och gädda, och många fiskare står mitt inne i Skellefteå. Andra kända fiskeställen är Arjeplogsströmmarna, Slagnäsforsen och Bergnäsälven.

#10 Indalsälven, 431 km

Indalsälven rinner från Jämtlandsfjällen förbi Åre, genom Storsjön vid Östersund och ut i Bottenhavet vid Timrå. Den är en av Sveriges vattenrikaste älvar, med 465 kubikmeter per sekund vid mynningen, och har 38 vattenkraftverk. Högt uppe i systemet ligger Tännforsen, som ofta kallas Sveriges största vattenfall. Den är 60 meter bred och faller 37 meter, varav 26 lodrätt. Under vårfloden 1995 forsade över 800 kubikmeter vatten i sekunden över kanten.

Längre ner, vid Ragunda, finns ett fall utan vatten. År 1796 försökte Magnus Huss, kallad Vildhussen, gräva en flottningsränna förbi en fors vid Ragunda. Vattnet slet upp en ny fåra, Ragundasjön tömdes och den gamla forsen blev torr. Den heter i dag Döda fallet. Höjdrekorden bland vattenfall finns på andra kontinenter, se världens högsta vattenfall.

#9 Ljusnan, 451 km

Som enda större norrlandsälv når Ljusnan havet i en fors. Sedan 1976 är den forsen vid Ljusne, en mil söder om Söderhamn, utbyggd till kraftverk med knappt sju meters fallhöjd. Källan ligger på Skarsfjällets västsluttning i Funäsfjällen, nära norska gränsen, och därifrån passerar vattnet Ramundberget, Bruksvallarna och Ljusnedal innan det tar sig genom Härjedalen och förbi Järvsö i Hälsingland. I avrinningsområdet står 25 större vattenkraftverk. Största biflödet är Voxnan.

#8 Ångermanälven, 460 km

Alla som kört E4 norrut har passerat Ångermanälven. Det är dess breda mynning som Högakustenbron spänner över. Med 527 kubikmeter per sekund är den Sveriges tredje vattenrikaste älv, och bara Luleälven ger mer vattenkraftsel. Vid Nämforsen i Näsåker, där ett av kraftverken ligger, finns omkring 2 300 hällristningar på öarna i forsen, ett av norra Europas största hällristningsområden.

#7 Vindelälven, 467 km

Vindelälven är längre än många huvudälvar men räknas som biflod till Umeälven, som den möter vid Vännäsby. Den gjorde rubriker på 1960- och 70-talen när staten ville bygga ut den för vattenkraft. Efter stora protester beslutade regeringen 1970 att låta den vara, och i dag är den en av fyra nationalälvar.

#6 Luleälven, 470 km

Ingen svensk älv ger mer vattenkraftsel. De 16 kraftverken i Luleälven producerar omkring 13,7 terawattimmar om året, ungefär nio procent av Sveriges el. Det största, Harsprånget nära Porjus, startade sitt första aggregat 1951 och har i dag 818 megawatt, mer än något annat svenskt vattenkraftverk. Därifrån drogs världens första 400 kilovoltsledning, 100 mil söderut till Hallsberg. Namnet kommer från ett 75 meter högt vattenfall som försvann när kraftverket byggdes.

#5 Kalixälven, 472 km

Kalixälven rinner upp i Kebnekaisemassivet och når Bottenviken vid Kalix utan att passera ett enda vattenkraftverk. Den är nationalälv. Vid Junosuando delar sig Torne älv, och omkring hälften av vattnet rinner genom Tärendö älv över till Kalixälven. Varje vår sedan 1956 gissar 4 000–5 000 personer exakt när isen ska gå i tävlingen Älven går.

#4 Umeälven, 477 km

Vid Stornorrfors, strax uppströms Umeå, finns en laxtrappa förbi kraftverket. Den lax som tar sig upp från Bottenhavet ska vidare till lekplatserna i Vindelälven. Umeälven själv börjar i fjällen vid norska gränsen, är utbyggd med vattenkraft hela vägen ner och rinner rakt genom Umeå. Med Vindelälvens vatten för den 458 kubikmeter i sekunden vid mynningen.

#3 Torne älv, 545 km

Torne älv är Norrbottens längsta älv och en av två stora älvar som helt saknar vattenkraftverk. Den börjar i Torneträsk, 341 meter över havet, och får vatten från bland annat Lainioälven och Muonioälven. I 19 mil utgör den gränsen mot Finland. Enligt fredsavtalet 1809 följer gränsen älvens djupfåra, och eftersom fåran flyttar sig kontrolleras den vart 25:e år. Vid Kukkolaforsen, 15 kilometer norr om Haparanda, håvas sik varje sommar, en tradition med rötter i medeltiden.

#2 Dalälven, 557 km

Dalälven bildas när Österdalälven och Västerdalälven möts vid Djurås, och de nordligaste källorna ligger kring Stor-Våndsjön på gränsen mot Norge. Älven mynnar vid Skutskär. I södra Dalarna följer den ungefär den biologiska norrlandsgränsen, limes norrlandicus, där barrskogen tar över och många sydliga växter och djur slutar. 41 kraftstationer står i systemet. Den största, Trängslet, har 300 megawatt. Nedre delen med sitt myller av öar och fjärdar skyddas som Färnebofjärdens nationalpark.

Som mest, år 1952, flottades omkring 30 miljoner stockar på Dalälven.

#1 Göta älv/Klarälven, 746 km

Göta älv med Klarälven är Sveriges största älv både i längd och vattenmängd. Klarälven var den sista svenska älven där timmer flottades, ända till 1991. Rekordåret 1957 flöt omkring en miljon kubikmeter virke ner mot Karlstad, där älven delar sig i åtta större mynningsarmar innan den når Vänern, Sveriges största sjö.

Göta älv faller 44 meter på sina 93 kilometer från Vänern till havet. Omkring 33 av dem var Trollhättefallen, som i dag är ersatta av två kraftverk och slussarna i Trollhätte kanal. Vid Kungälv delar sig älven, och ungefär två tredjedelar av vattnet tar vägen genom Nordre älv. Nästan 700 000 människor får sitt dricksvatten från Göta älv.

Många av Sveriges största fiskar lever i de här älvarna. Fler svenska rekord hittar du på vår sida om Sveriges största.

Vanliga frågor om svenska älvar

Vad är Sveriges längsta flod?

Klarälven och Göta älv, 746 kilometer enligt SMHI. I Sverige kallas stora floder för älvar, så Sveriges längsta flod och Sveriges längsta älv är samma sak.

Vilka är Sveriges fem längsta älvar?

Klarälven/Göta älv (746 km), Dalälven (557 km), Torne älv (545 km), Umeälven (477 km) och Kalixälven (472 km).

Vad är skillnaden mellan en älv och en å?

Det finns ingen formell gräns. Älv används mest om stora vattendrag i Norrland och Värmland, å om vattendrag i södra Sverige, även när de är lika stora.

Vilken svensk älv har mest vatten?

Göta älv, med i genomsnitt 598 kubikmeter per sekund vid mynningen. Luleälven är tvåa med 546.

Edvin Berggren

Edvin Berggren är en skribenterna på hemsidan. Edvin är stolt husse över de två Pomchi-hundarna Basse och Gurra. (Pomeranian-Chihuahuamix) Förutom hundar och djur är Edvin även passionerad av internetmarknadsföring. Det rimmar därför väldigt bra att Edvin har fått möjlighet att arbeta med både djur och internet här på lurvigt.se

Edvin är också en djurrättsaktivist och vegan som brinner för djurättsfrågan.