Tigerhaj

Tigerhajen (Galeocerdo cuvier) är en stor rovhaj som lever i varma hav jorden runt. Vuxna djur blir oftast drygt 3–4 meter långa, de största säkert uppmätta runt 5,5 meter. Den äter nästan vad som helst, från havssköldpaddor till fåglar, och är efter vithajen den haj som oftast har bitit människor.

Hur stor blir en tigerhaj?

En fullvuxen tigerhaj är normalt 3,25–4,25 meter lång och väger 385–635 kilo, enligt Florida Museum of Natural History. De allra största kan bli omkring 5,5 meter och väga över 900 kilo. Honorna blir större än hanarna.

På svenska sajter, och tidigare även här på Lurvigt, har det stått att tigerhajar på 7,5 meter har hittats. Den siffran finns i äldre litteratur, men det saknas en bekräftad mätning bakom den. Florida Museum anger drygt 5,5 meter som största säkra längd, och Wikipedia påpekar att rekordet på 7,4 meter aldrig har verifierats.

Ungarna är 51–76 centimeter när de föds. Hanarna blir könsmogna vid 2,3–2,9 meter och honorna vid 2,5–3,25 meter.

Bland hajarna är tigerhajen ändå ingen jätte. Valhajen, som silar plankton ur vattnet, blir över 12 meter lång. Fler jämförelser finns i genomgången av världens största haj.

Varför heter den tigerhaj?

Namnet kommer från de mörka ränderna och fläckarna på ryggen och sidorna. De syns tydligast hos unga hajar och bleknar med åldern, så en gammal tigerhaj kan se nästan enfärgat grå ut. Huvudet är brett med en kort, trubbig nos.

Tigerhajen räknades länge till gråhajarna (Carcharhinidae). I dag placeras den i en egen familj, Galeocerdonidae, där den är den enda nu levande arten.

Vad äter tigerhajen?

Tigerhajen har en av de bredaste menyerna bland alla hajar. Den jagar ensam och är mest aktiv på natten. Den äter benfiskar, andra hajar, rockor, bläckfisk, kräftdjur, havsormar, sjöfåglar, delfiner, säldjur och as. Havssköldpaddor är en specialitet. Tänderna är breda, sågtandade och har spetsar som pekar åt sidan, vilket gör att de klarar att skära igenom både ben och sköldpaddsskal. Liksom hos andra hajar ersätts tänderna hela livet: när en tand faller ut flyttas en ny fram från raden bakom.

Unga albatrosser på Hawaii är tigerhajens mest kända bytesdjur. Vid atollen French Frigate Shoals i nordvästra Hawaii samlas tigerhajarna varje sommar, när albatrossungarna lämnar boet och gör sina första flygförsök över lagunen. Forskare vid University of Hawaii har märkt hajarna med akustiska sändare och sett dem återvända till atollen just de veckorna.

Varför kallas tigerhajen havets soptunna?

För att den sväljer saker som inte är mat. I tigerhajmagar har man hittat bilregistreringsskyltar, oljekannor, bildäck och basebollar. Den äter urskillningslöst och sväljer därför ibland sådant som inte är mat. På Wikimedia Commons finns en video där unga tigerhajar provsmakar ett metallföremål, filmad under en forskningsstudie i Korallhavet.

Var lever tigerhajen?

Tigerhajen finns i tropiska och varmtempererade hav över hela jorden: Atlanten, Indiska oceanen och Stilla havet. I Västatlanten är den vanlig i Mexikanska golfen och Karibien. I Medelhavet hör den inte hemma, men ett fåtal exemplar har fångats utanför Málaga, Sicilien och Libyen. Den håller sig mest nära kusten och runt öar, ofta i grumligt vatten vid flodmynningar och hamnar, men vandrar också långa sträckor över öppet hav. Oftast simmar den på 0–140 meters djup. Hur djupt den går är omtvistat: Florida Museum anger 350 meter, FishBase 800 meter.

Under kalla årstider söker sig tigerhajarna mot ekvatorn och följer de varma havsströmmarna. Enstaka individer har rapporterats så långt norrut som Island och Storbritannien. Världens största kända samling tigerhajar finns vid ön Fuvahmulah på Maldiverna. En studie i Scientific Reports 2024 identifierade där minst 239 olika individer med hjälp av fotoidentifiering.

Finns det tigerhajar i Sverige?

Nej. Tigerhajen hör inte till den svenska faunan, och våra hav är för kalla för den. Fler arter hittar du bland våra artiklar om hajar.

Hur förökar sig tigerhajen?

Tigerhajen föder levande ungar. Äggen kläcks inne i honan, och ungarna utvecklas där tills de föds. Dräktigheten varar 13–16 månader och en kull består av 10–82 ungar. Honan parar sig bara ungefär vart tredje år.

På norra halvklotet sker parningen mellan mars och maj, och ungarna föds i april–juni året därpå. På södra halvklotet parar sig tigerhajarna i november–januari. Ungarna får ingen omvårdnad och klarar sig på egen hand från första stund.

Är tigerhajen farlig för människor?

Ja, men bett är sällsynta. I artlistan från International Shark Attack File (ISAF) vid Florida Museum, senast uppdaterad 2022, står tigerhajen för 142 oprovocerade attacker mot människor sedan registreringen började, varav 39 med dödlig utgång. Bara vithajen har fler: 351 attacker, varav 59 dödliga. Tjurhajen kommer trea med 119 attacker och 26 dödsfall.

Storleken, de skärande tänderna och vanan att jaga i grunda vatten runt öar gör tigerhajen riskabel, eftersom det är just där människor badar, surfar och dyker. Under hela 2025 registrerade ISAF 65 oprovocerade hajbett i världen, alla arter sammanräknat.

Är tigerhajen hotad?

Tigerhajen är klassad som nära hotad (NT) på IUCN:s rödlista sedan bedömningen 2018. Flera lokala bestånd har minskat kraftigt, framför allt i områden med intensivt fiske. Hajen fångas för fenorna, köttet, det randiga skinnet och levern, vars olja är rik på A-vitamin. Många dör också som bifångst och i hajbekämpningsprogram. Mellan 1959 och 1976 dödade delstaten Hawaii 4 668 hajar, varav 554 tigerhajar, för att minska antalet attacker. Enligt forskare vid University of Hawaii gick det inte att se någon minskning av attackerna efteråt.

Vuxna tigerhajar har nästan inga naturliga fiender. Späckhuggare har setts döda tigerhajar genom att vända dem upp och ned så att de blir orörliga.

Vanliga frågor om tigerhajen

Hur gammal kan en tigerhaj bli?

Ingen vet exakt. FishBase anger 50 år som högsta rapporterade ålder. Uppgiften om 80 år som spridits på svenska sajter saknar källa.

Vilken är världens farligaste haj?

Räknat i registrerade attacker är det vithajen. Tigerhajen ligger tvåa och tjurhajen trea. ISAF kallar dem ”the Big Three” eftersom de är stora, vistas där människor badar och har tänder som skär i stället för att bara hålla fast.

Kan man dyka med tigerhajar?

Ja, organiserad hajdykning med tigerhajar förekommer på flera håll, bland annat vid Fuvahmulah på Maldiverna och vid Tiger Beach utanför Grand Bahama, där dykarna möter hajarna utan bur. På Hawaii är det förbjudet att mata hajar.

Finns tigerhajar bara i Indiska oceanen?

Nej. Tigerhajen lever i varma hav i alla tre stora oceaner, Atlanten, Indiska oceanen och Stilla havet. I Stilla havet når den från Japan i norr till Nya Zeeland i söder, och i Atlanten finns den bland annat vid Bahamas, Florida och Västafrika.

Vad är skillnaden mellan tigerhaj och vithaj?

Vithajen lever i svalare vatten, har spetsigare nos och en tydlig gräns mellan grå rygg och vit buk. Tigerhajen trivs i varma hav, har bred trubbig nos och ränder som unga. Vithajen jagar mest sälar och fisk, medan tigerhajen äter nästan allt.

Pär Svensson

Pär är en av skribenterna här på Lurvigt.se Pär visade tidigt intresse för djur och natur. Många trodde att han skulle bli veterinär. Själv ansåg han det dock uteslutet då han menade att han var allt för ”blödig” för det. Intresset för djur och natur fortsatte dock och 1976 utbildade han sig till sportdykare, vilket senare ledde till utbildning som A-dykare och B-dykare (certifierad som civil lätt och tungdykare). Detta ledde i sin tur till att hans intresse för djur och natur också innefattade marint liv. Under 1990-talet arrangerade han Sveriges mest avancerade civila kurser i överlevnadsteknik. Han byggde också en av Sveriges första fem ”äventyrsbanor” . Den skiljde sig från de övriga framförallt för att den krävde gruppsamarbete.