Iller som husdjur

Funderar du på att skaffa en iller som husdjur, eller har du kanske redan en men vill lära dig mer om din kompis? Då har du hamnat rätt. Låt dig för allt i världen inte avskräckas av betydelsen av dess vetenskapliga namn, Mustela putorius furo (ungefär illaluktande mustjuv).

Passar en iller som husdjur?

En iller passar som husdjur för den som har tid och tålamod att aktivera och fostra den varje dag, plats för ett stort förvaringsutrymme och acceptans för lukt och bus, men den är sällan ett bra val för den som vill ha ett lättskött djur. Först och främst bör du, precis som alla som funderar på att skaffa ett djur, tänka framåt. Försök sätta dig in i hur ditt liv kan tänkas se ut om tio år. Finns det plats och tid för en iller där och då?

Man brukar också säga att man aldrig ska låta ett barn avgöra om familjen ska skaffa husdjur, barn har helt enkelt inte det perspektiv som krävs. Alltför många husdjur av alla möjliga arter släpps ut i det fria, omplaceras eller avlivas för att människan som skaffade djuret inte var vuxen nog att inse vad det innebär att ha ett husdjur. Låt inte ett djur lida på grund av din dumhet.

Har du tiden som krävs och tålamodet? En iller kräver minst lika mycket uppmärksamhet, aktivitet och fostran som en hund.

Det brukar sägas att illerns beteende är till 30 % som en katts, 30 % som en hunds och till 40 % som en illers. Det innebär att de är självständiga som en katt. De kommer till dig när de själva vill, inte för att du ropar på dem. Liksom hundvalpar undersöker de sin omgivning med munnen, men de slutar inte med det bara för att de blir vuxna. Gummi, till exempel skosulor, tycker illern är särskilt mysigt att tugga på, även om det inte är lämpligt för den.

Många illrar blir aldrig helt rumsrena hur mycket de än tränas. Är du lite av en pedant eller tycker det är äckligt att behöva ta bort avföring från golvet är iller inte det husdjur du ska skaffa, om ens något.

Illrar är till sin natur nyfikna och livliga. Det får till följd att de klättrar i gardiner och över huvud taget på allt som det går att klättra på. Under sin framfart kommer de att välta och kanske slå sönder flera saker. Dessutom kan de bli extra förtjusta i något och gömma undan det på något svåråtkomligt ställe.

En iller bits och behöver mycket träning för att sluta med det.

Illern fungerar ofta bra tillsammans med hundar, katter och andra illrar. Har du fåglar, kaniner, smågnagare eller reptiler bör du dock tänka efter två gånger innan du skaffar en iller.

Här kan du se en video på svenska om hur det är att ha iller: Hur är det att ha iller (TV4 Nyhetsmorgon)

Fördelar och nackdelar med tamiller

De största fördelarna med en tamiller är att den är social och lekfull och får hållas lagligt i Sverige, medan de största nackdelarna är lukten, kraven på utrymme och att den biter och tuggar tills den har tränats. Tabellen sammanfattar det viktigaste:

Hur länge lever en iller?

En tamiller lever oftast 6–10 år enligt veterinärhandboken Merck Veterinary Manual, men många illrar dör tidigare på grund av olyckor eller sjukdomar. Andra veterinärkällor anger 5–8 år (UC Davis), och enstaka individer blir 10–11 år (Ferret care and husbandry). Räkna alltså med ett åtagande på närmare tio år.

Tre saker påverkar hälsan mycket. Illrar brukar vaccineras mot valpsjuka, en sjukdom som för illern i de flesta fall är dödlig, som valp och därefter varje år (Evidensia). Illerhonor slutar i regel inte att löpa förrän de blir parade, kastrerade eller hormonbehandlade, och det höga östrogenet vid långvarigt löp kan ge blodbrist (Mälarens Smådjursklinik). Kirurgisk kastrering ökar i sin tur risken för binjuresjukdom senare i livet, och därför är kemisk kastrering med ett hormonchip numera vanligare (Evidensia).

Vad äter en iller?

En iller äter bara animalisk föda, eftersom den är en strikt köttätare med kort tarm där maten passerar på 3–4 timmar (Ferret care and husbandry). Illern måste hela tiden ha animalisk föda. Den kan inte tillgodogöra sig vegetabilisk föda, även om det i vilt tillstånd ibland händer att den äter bär. Ge aldrig en iller matrester som innehåller socker, det är inte heller bra för den.

De flesta har valt att köpa kattfoder till sin iller, men numera finns även speciellt illerfoder att köpa i de flesta djurbutiker. Veterinärkällorna är inte helt eniga om kattfoder: Merck anser att högkvalitativt kattungefoder kan fungera (Merck), medan UC Davis rekommenderar foder gjort för illrar och avråder från katt- och hundfoder (UC Davis). Hundfoder ska aldrig ges, eftersom det innehåller för mycket spannmål och vegetabilier (Ferret care and husbandry).

Här är en länk till hur man sköter en iller: Så här tar du hand om din iller

Luktar illrar mycket?

Ja, illrar har en egen mysklik doft som många tycker är stark, och den kommer främst från talgkörtlar i huden, inte från analkörtlarna (Merck). Illern är ett mårddjur. Skunken räknades tidigare också till mårddjuren men räknas i dag till en egen familj, skunkdjur. Visst kan illrar utsöndra en doft som luktar illa, dock inte lika illa som skunkarnas. Precis som skunken har illrar analkörtlar som kan avge en illaluktande doft. Detta kan sägas ske vid två tillfällen: dels för att markera revir, dels när den blir rädd. Det förstnämnda kan åtgärdas genom kastrering, det andra genom att se till att ha en lugn miljö med sällan förekommande förändringar.

Okastrerade hanar får en väldigt stark lukt, och även honor luktar mer om de inte kastreras (Mälarens Smådjursklinik). Tidig kastrering brukar minska mysklukten, men att ta bort analkörtlarna påverkar inte illerns grundlukt (Merck). I Sverige är operativa ingrepp på djur dessutom förbjudna om de inte är befogade av veterinärmedicinska skäl (djurskyddslagen 4 kap. 2 §), medan kastrering uttryckligen är tillåten (djurskyddsförordningen 4 kap. 1 §).

Vad kostar det att ha iller?

Vad en iller kostar beror på uppfödare och ort, och vi har inga aktuella, källbelagda priser att redovisa. Räkna därför igenom kostnaderna nedan och kontrollera dagens priser hos uppfödare, djurbutik, veterinär och försäkringsbolag innan du köper.

När artikeln skrevs 2021 angav vi att en iller normalt kostade runt 4 000 kronor att köpa, och att det sedan tillkom försäkring, vaccinationer, ”toalett”, transportbur, mat- och vattenskålar, leksaker och så vidare. Totalt räknade vi då med 6 000–7 000 kronor, daglig föda och självrisk vid veterinärbesök ej inräknat. Siffrorna är inte uppdaterade och ska inte läsas som dagens priser.

Kostnader utöver själva illern:

• Förvaringsutrymme: minst 5 m² med inredning för att klättra, krypa under och gräva, samt en sovlåda (SJVFS 2019:15).
• Kastrering eller hormonchip: chippet verkar i ungefär två år och måste sedan sättas in igen (Mälarens Smådjursklinik).
• Vaccination: mot valpsjuka som valp och därefter varje år (Evidensia).
• Foder: illerfoder eller annat foder med hög andel animaliskt protein, varje dag i hela illerns liv.
• Veterinär och försäkring: självrisk och premie varierar mellan bolag.
• Resor utomlands: godkänt chip och de regler som gäller för katter och hundar (Jordbruksverket).

Vilka regler gäller för tamiller? (Jordbruksverket)

Tamiller är ett av få rovdjur som privatpersoner får hålla som sällskapsdjur i Sverige, och hur den ska hållas regleras i Jordbruksverkets föreskrifter SJVFS 2019:15 (L 80). Apor, rovfåglar och andra rovdjur än hundar, katter, grävlingar och tamillrar är inte tillåtna som sällskapsdjur (Jordbruksverket). Det här gäller i dag för tamillrar:

• Utrymme: minst 5 m² tillgänglig yta, minst 1 m på kortaste sidan och minst 1 m i höjd. Vid grupphållning gäller minst 1 m² per djur, och en avelshona med kull ska ha minst 2,5 m².
• Golv: förvaringsutrymmet får inte ha nätbotten.
• Miljö: utrymmet ska vara berikat så att illern kan klättra, krypa under, gräva och söka föda.
• Sovplats: en sovlåda med bomaterial som illern kan bädda med, till exempel hö, halm, träull eller strimlat papper. Utomhus ska sovlådan skydda mot kyla, och när det är minusgrader ska illern få tempererat dricksvatten minst två gånger per dag.
• Valpar: ska vara kvar hos modern så länge de behöver henne och enligt de allmänna råden inte skiljas från henne före 8 veckors ålder.
• Jakt: illern får inte ha nosring, och under jakt får den inte ha sele eller annat halsband än pejlhalsband.
• Tillsyn: sällskapsdjur ska ses till minst en gång om dagen.

Jordbruksverket arbetar med nya regler för tamillrar, som tas fram i flera steg och under flera år (Jordbruksverket). I förslaget, som var på remiss 2025 och som det går att lämna synpunkter på till och med 7 december 2026, föreslås bland annat minst 10 m² yta, 5 m² per djur vid grupphållning och minst 2 m på kortaste sidan. Valpar ska enligt förslaget inte skiljas från modern före 12 veckors ålder, utdragna brunstperioder hos honor ska förhindras och klorna ska inspekteras regelbundet (föreskriftsförslaget). Det är ett förslag och gäller inte ännu.

Plats och aktivering

En tamiller behöver både ett stort, berikat förvaringsutrymme och daglig aktivering, eftersom den är nyfiken, gräver gärna och vill få utlopp för sitt jaktbeteende. Enligt Jordbruksverket gräver tamillrar till exempel gärna i blomkrukor, och de är svåra att hålla lösa i en bostad eftersom de tar sig in i trånga utrymmen. Vilda illrar kan röra sig över stora områden, hanar upp till 300 hektar och honor upp till 100 hektar.

Bra berikning är gömställen, rör att krypa i, grävmaterial, ibland vatten att simma i och leksaker som låter illern leka jaktlekar. Tamillrar kan vara sociala både med andra illrar och med sin ägare, och tidig socialisering är viktig för att illern ska trivas med människor.

Illrar tål värme dåligt eftersom de inte kan svettas, så placera förvaringsutrymmet skyddat från direkt sol och värme (Merck). Utomhus behöver illern skydd mot väder och vind, och sovlådan ska skydda mot kyla (SJVFS 2019:15).

Härstamning

Tamillern härstammar från den vilda illern, ett litet mårddjur som från början fanns i Nordafrika och västra Eurasien. Dess päls är övervägande mörkbrun med en ljusare underdel, samt en mask på huvudet. Huvudsaklig föda är kanin, möss, reptiler, fåglar och insekter. Det händer att den förlamar sitt byte genom att sticka in tänderna i dess hjärna och sedan bära hem det till boet för att kunna äta det senare. Illern är oftast aktiv i skymningen och på natten. Som alla mårddjur är den väldigt nyfiken. Den föredrar ett gryt som bo och kan antingen gräva ett själv eller ta över ett kaninhål eller ett övergivet grävlingsgryt.

I dag finns illern i vilt tillstånd i de flesta delar av Europa. I Norden finns den i stort sett i hela Danmark (ej på Bornholm), i Sverige upp till Svealand, i sydöstra Norge samt i södra Finland. Läs mer om släktingarna i vår genomgång av Sveriges mårddjur.

Jaktiller

En jaktiller används för att driva ut kaniner som har gömt sig under jord. Att använda hund som hjälp vid kaninjakt fungerar bra så länge kaninerna håller sig ovan mark, men om de tar sig ner under mark behövs något annat, och då har illern visat sig väldigt användbar. Med sin slankhet och snabbhet jagar den snabbt ifatt kaninen. Enligt Jordbruksverkets föreskrifter får en iller under jakt inte ha sele eller annat halsband än pejlhalsband.

Tamiller

Det är något osäkert när illern gjorde sitt intåg som husdjur. Analyser av mitokondrie-DNA tyder på att illern tämjdes för omkring 2 500 år sedan, och redan 425 f.Kr. nämner den grekiske författaren Aristofanes ett djur som kan ha varit en iller (Wikipedia). Somliga menar att det skedde betydligt tidigare. Illern har framför allt hållits för jakt på kanin och för att hålla råttor och andra gnagare borta från husen.

Tamillern har inte samma enhetliga färgteckning som den vilda illern. Genom avel har man tagit fram ett tiotal olika färgteckningar.

Källor (lästa oktober 2026): Jordbruksverkets föreskrifter SJVFS 2019:15 (L 80), 1 kap. 5 §, 4 kap. 21 §, 7 kap. och bilaga 1, Jordbruksverket: Ovanliga sällskapsdjur, Jordbruksverket: Nya regler för tamillrar, Jordbruksverkets föreskriftsförslag (L 80, förslag), Merck Veterinary Manual: Overview of Ferrets, Merck Veterinary Manual: Management of Ferrets, UC Davis School of Veterinary Medicine: Ferret Care, Ferret care and husbandry (Veterinary Clinics, PMC), Mälarens Smådjursklinik: Kastrering av iller, Evidensia: Vaccination av iller, Evidensia: Kastrering av iller, Djurskyddslagen (2018:1192) 4 kap. 2 §, Djurskyddsförordningen (2019:66) 4 kap. 1 §, Wikipedia: Ferret.