Hästsporter har funnits i tusentals år och utvecklats åt olika håll. Några, som trav- och galoppsport, utövas världen över. Andra sporter, som rodeo och engelsk rävjakt, har kulturgeografisk begräsning. Hästsporten är en viktig näring i Sverige; dess betydelse får inte underskattas. Betydelsen går att se ekonomiskt, kulturellt och socialt. Hästnäringen står för över åtta miljarder av Sveriges bruttonationalprodukt samt fyra miljarder i skatteintäkter. Jordbruksverket uppskattar att omsättningen inom hästnäringen är mellan 30 och 56 miljarder varje år.
Trav handlar om samspelet mellan häst och kusk. Loppen körs på ovala banor över olika distanser. Trav är den största av alla hästsporter i Sverige. Svensk travsport har över 850 tävlingsdagar varje år med 1,2 miljoner besökare fördelat på 33 banor, från Jägersro i Malmö till Bodentravet. Dessutom anordnas bygdetrav på små banor och sjöisar runtom i landet. Sverige är tillsammans med USA och Frankrike de främsta travnationerna i världen.
Galoppsport körs precis som travsport på ovala banor. Han eller hon som styr hästen kallas för jockey och sitter på hästens rygg. Tävlingarna sker på antingen gräs- eller sandbana. I Sverige tävlar man i galopp på Jägersro, Göteborg Galopp, Täby Galopp, Blommeröd och Strömsholm. Galoppsporten är mycket mindre än travsporten i Sverige, men är mycket stor i andra länder – inte minst i Australien. Andra travsporter är dressyr, banhoppning, fälttävlan och hästpolo. De har dock inte samma folkliga förankring som travsporten har i Sverige.
Det är viktigt att diskutera problematiken med hästsporter. Djurens Rätt uppmärksammar ofta den problematik som finns. De lyfter fram att hästarna börjar tränas i allt yngre ålder och börjar tävla i redan två års ålder. Åtminstone inom travsporten. Djurens Rätt anser att hästar pressas över sin egen förmåga och att hästar som inte lever upp till förväntningarna snabbt skickas till slakt. Trav- och galoppsporten har dessutom gemensamt att de är resultatfokuserade – och allt handlar om snabbhet. Dessutom förekommer många skador inom olika hästsporter.
Trav
I USA var det vanligt förekommande att hästägare tävlade mot varandra på städernas gator och tävlingarna var förenade med livsfara – kanske var det föregångaren till vad vi idag känner till som trav. Det hade det länge funnits planer på att avla travhästar i USA, just för att få bukt på de farliga tävlingar som hölls. Förhoppningar fanns om att utveckla en häst som kunde utmana Orlovtravarna från Ryssland och Norfolktravaren från England.
Den amerikanska standardhästen härstammar från en engelsk fullblodshingst vid namn Messenger. Han importerades till USA från England under 1700-talet och var ett led i planen på att utmana Orlov- och Norfolktravarna. Messenger fick betäcka ston av olika raser och stod som avelshingst i 20 år. Messengers sonson Hambletonian kom att förändra travhistorien. Han blev fader till 1 335 föl mellan åren 1851 och 1875. Amerikanska travare har uteslutande Messenger och Hambletonian i sin linje. Den amerikanska travaren är också den vanligaste travaren inom svensk travsport.
Även om Hambletonian aldrig tävlade kunde han springa den engelska milen på 2.48,50. Den svenske travhästen Sebastian K. satte nytt världsrekord på samma distans 2014 – 1.07,07. Det är enkelt att förstå hur trav förändrats genom åren. Aveln handlar om att få fram bättre, starkare och snabbare hästar och det har man gjort framgångsrikt.
Förr om åren, när svenskt trav fortfarande var i sin linda, var hästarna mycket ojämna. Aveln har dock gått framåt och hästarna är idag jämnare än någonsin tidigare. Mycket handlar om att hästar idag travar renare, vilket innebär att de inte behöver lika mycket utrustning som förr. Utrustning är fortfarande en viktig del i travsporten, men kanske inte lika avgörande som förr. Den stora skillnaden ligger således, åtminstone delvis, i omfattningen av utrustning på hästarna.
Att spela på trav har varit ett folkligt nöje sedan länge. Travsporten har ett känsloregister få andra sporter kan jämföra sig med.
Edvin Berggren är en skribenterna på hemsidan. Edvin är stolt husse över de två Pomchi-hundarna Basse och Gurra. (Pomeranian-Chihuahuamix) Förutom hundar och djur är Edvin även passionerad av internetmarknadsföring. Det rimmar därför väldigt bra att Edvin har fått möjlighet att arbeta med både djur och internet här på lurvigt.se
Edvin är också en djurrättsaktivist och vegan som brinner för djurättsfrågan.
