Hammarhajen har ögonen längst ut på ett platt, brett huvud som ser ut som ett hammarhuvud eller en vinge. Formen hjälper hajen att se runt sig, känna av bytens elektriska fält och hitta fisk och rockor som gömmer sig i sanden. Det finns tio arter. Den största, stora hammarhajen, blir upp till 6,1 meter lång. Ingen människa har dödats av en hammarhaj i den internationella hajattackdatabasen.
Varför ser hammarhajen ut som den gör?
Det breda huvudet, som forskarna kallar cefalofoil, bär hajens viktigaste sinnen och används dessutom som verktyg när den jagar. Ögonen sitter så långt isär att hajen ser 360 grader i höjdled, alltså både rakt upp och rakt ner, bara genom att röra huvudet lite. Framåt överlappar ögonens synfält mer än hos hajar med spetsig nos, och det ger bättre djupseende när den ska slå till mot ett byte.
Alla hajar har små geléfyllda porer på nosen, Lorenzinis ampuller, som registrerar de svaga elektriska fält som muskler och hjärtslag skapar. Hos hammarhajen är porerna utspridda över hela den breda framkanten. Hajen sveper huvudet fram och tillbaka över botten som en metalldetektor och kan pejla in en rocka som ligger helt nedgrävd i sanden.
Stora hammarhajen har observerats när den slår ner en rocka mot botten med ett kraftigt slag ovanifrån, håller den fast med huvudet och sedan vrider sig runt för att bita stora stycken ur rockans vingar, först på ena sidan och sedan på den andra.
Länge trodde man att huvudet också fungerade som en bärplansvinge som gjorde hajen extra lättsvängd. Senare studier visar att den skarpa svängförmågan främst sitter i ryggraden, som är byggd för att böjas mer än hos andra hajar.
Hur stor blir en hammarhaj?
Mellan en och sex meter, beroende på art. Stora hammarhajen har mätts upp till 6,1 meter, och stora exemplar väger över 400 kilo. Den tyngsta som vägts var en hona på 4,4 meter som fångades utanför Boca Grande i Florida 2006. Hon vägde 580 kilo och var dräktig med 55 ungar. Hennes ålder uppskattades till 40–50 år, dubbelt så gammal som en stor hammarhaj normalt blir.
Stora hammarhajen känns igen på ett nästan rakt huvud och en hög, skärformad ryggfena som kan sticka upp över vattenytan. Den simmar ofta lutad på sidan, upp till 90 procent av tiden enligt mätningar med rörelsesensorer. Den höga ryggfenan fungerar då som en bärplansvinge, och hajen sparar energi.
| Art | Största längd | Känns igen på | Status (IUCN) |
|---|---|---|---|
| Stora hammarhajen (Sphyrna mokarran) | 6,1 m | Rakt huvud, mycket hög ryggfena | Akut hotad |
| Hammarhaj (Sphyrna zygaena) | 5 m | Rundad framkant utan inbuktning i mitten | Sårbar |
| Flerhornig hammarhaj (Sphyrna lewini) | 4,3 m | Vågig framkant med en tydlig inbuktning mitt fram | Akut hotad |
| Vinghuvudhaj (Eusphyra blochii) | 1,9 m | Huvudet är nästan hälften så brett som kroppen är lång | Akut hotad |
| Skovelhuvad hammarhaj (Sphyrna tiburo) | cirka 1,5 m | Litet, rundat spadformat huvud | Starkt hotad |
Ovansidan är gråbrun till olivgrå och undersidan vit. Färgen gör hajen svår att se både uppifrån mot den mörka botten och nedifrån mot det ljusa ytvattnet.
Är hammarhajar farliga för människor?
Mycket sällan. Den internationella hajattackdatabasen ISAF har registrerat 17 oprovocerade angrepp av hammarhajar sedan 1580, och inget av dem var dödligt. De flesta arter är för små för att skada en vuxen människa. Bara stora hammarhajen och Sphyrna zygaena är stora nog att bita allvarligt.
Pär Svensson, som skrivit artikeln, har dykt bland ett stim på ett 20-tal hammarhajar i Röda havet, och varken han eller hajarna brydde sig nämnvärt om varandra. Vithajen och tigerhajen står för betydligt fler allvarliga angrepp. Djur som dödar långt fler människor finns på sidan om farliga och giftiga djur.
Vad äter hammarhajen?
Benfiskar, bläckfiskar, kräftdjur, andra hajar och framför allt rockor. Stora hammarhajen är specialist på spjutrockor, som har en giftgadd på svansen. En stor hammarhaj som fångades utanför Florida hade 96 rockgaddar fastkilade i och runt munnen. Hammarhajar äter också mindre hajar, även av den egna arten.
Skovelhuvad hammarhaj, den minsta av de vanliga arterna, äter mest krabbor och räkor. Hos den kan sjögräs utgöra runt 60 procent av maginnehållet. En studie från 2018 visade att hajen smälter ungefär hälften av gräsets organiska innehåll, och den räknas därför som den första kända hajen som delvis är allätare.
Var lever hammarhajen?
I varma kusthav och över kontinentalsocklar runt hela jorden, från Mexikanska golfen och Karibien till Röda havet, Indiska oceanen och Stilla havet. Den flerhorniga hammarhajen samlas i stim på hundratals individer vid undervattensberg som Galápagos, Cocosön och Malpelo. På dagen cirklar de i stimmen, på natten ger sig varje haj ut och jagar ensam.
Arten Sphyrna zygaena, som på svenska bara heter hammarhaj, tål kallast vatten av alla arter och lever längre norrut än någon annan hammarhaj. I östra Atlanten finns den från Irland och söderut till Elfenbenskusten, och i Medelhavet. Bara åtta exemplar har dokumenterats i brittiska vatten. I svenska vatten finns ingen hammarhaj. Hur hammarhajen står sig mot andra jättar framgår av listan över världens största hajar.
Hur föder hammarhajen ungar?
Hammarhajar föder levande ungar som får näring via en moderkaka i livmodern. Stora hammarhajen är dräktig i elva månader och föder 6–55 ungar, oftast 20–40. Ungarna är 50–70 centimeter långa och simmar iväg direkt. Ingen av föräldrarna tar hand om dem. Honorna blir könsmogna vid 2,5–3 meters längd, hanarna vid 2,3–2,8 meter.
År 2001 föddes en skovelhuvad hammarhajsunge på Henry Doorly Zoo i Omaha i Nebraska, i en bassäng där det inte fanns någon hane. DNA-analyser som publicerades 2007 visade att ungens arvsmassa kom helt från modern. Det var det första belagda fallet av jungfrufödsel hos en haj.
Är hammarhajen utrotningshotad?
Ja. Sex av de tio arterna är klassade som akut hotade av IUCN, däribland stora hammarhajen och den flerhorniga hammarhajen. Hammarhajarnas fenor är stora och betingar höga priser på fenmarknaden i Hongkong, där de blir hajfenssoppa. Bara av stora hammarhajen handlas uppskattningsvis 375 000 individer per år. Den flerhorniga hammarhajen har på vissa håll i Atlanten minskat med över 95 procent på 30 år. Eftersom hajarna samlas i stim kan en fiskebåt få upp många på en gång.
Vanliga frågor om hammarhaj
Hur lång blir en hammarhaj?
Stora hammarhajen blir upp till 6,1 meter, men de flesta vuxna är 3,5–4 meter. Den flerhorniga hammarhajen blir högst 4,3 meter och de minsta arterna runt en meter.
Har en hammarhaj dödat någon?
Inte enligt ISAF, som har 17 oprovocerade angrepp av hammarhajar registrerade sedan 1580 och inga dödsfall.
Finns det hammarhaj i Sverige?
Nej. Närmast lever Sphyrna zygaena, som når upp till Irland och Medelhavet och bara undantagsvis setts i brittiska vatten.
Hur många arter av hammarhaj finns det?
Tio. Nio hör till släktet Sphyrna och en, vinghuvudhajen, till släktet Eusphyra. Den senast beskrivna, Sphyrna alleni från södra Karibien, fick sitt namn 2024. Carolina-hammarhajen, som beskrevs 2013, går bara att skilja från den flerhorniga hammarhajen på antalet ryggkotor och på DNA.
Fler arter finns i översikten fakta om hajar.
Pär är en av skribenterna här på Lurvigt.se Pär visade tidigt intresse för djur och natur. Många trodde att han skulle bli veterinär. Själv ansåg han det dock uteslutet då han menade att han var allt för ”blödig” för det. Intresset för djur och natur fortsatte dock och 1976 utbildade han sig till sportdykare, vilket senare ledde till utbildning som A-dykare och B-dykare (certifierad som civil lätt och tungdykare). Detta ledde i sin tur till att hans intresse för djur och natur också innefattade marint liv. Under 1990-talet arrangerade han Sveriges mest avancerade civila kurser i överlevnadsteknik. Han byggde också en av Sveriges första fem ”äventyrsbanor” . Den skiljde sig från de övriga framförallt för att den krävde gruppsamarbete.