Svan – fakta om knölsvan, sångsvan och svanar i Sverige

Svanar är stora, vattenlevande fåglar i familjen änder. Skall vi vara nogräknade tillhör inte svanar familjen ankor, utan de är de största fåglarna inom familjen änder. I världen finns sju arter, och i Sverige förekommer det tre arter av svanar: knölsvan, sångsvan och mindre sångsvan. Den sistnämnda häckar dock inte i Sverige, den passerar bara som flyttfågel.

Läs mer om andfåglar Gräsand

Svanar i Sverige: knölsvan, sångsvan och mindre sångsvan

Knölsvanen är den svan de flesta ser i parker, sjöar och längs kusten i södra Sverige. Sångsvanen var nästan utrotad i Sverige i början av 1900-talet men har ökat kraftigt och häckar i dag i hela landet, med störst bestånd i Norrbottens, Västerbottens och Gävleborgs län. Mindre sångsvanen är en mindre upplaga av sångsvanen med kortare hals och mindre gult på näbben.

Hur skiljer man knölsvan från sångsvan?

Titta på näbben först. Knölsvanen har orange näbb med en svart knöl vid roten, medan sångsvanen har gul och svart näbb utan knöl. Knölsvanen simmar ofta med halsen i en mjuk S-form och vingarna lite uppburrade, medan sångsvanen håller halsen rak. Hör du ett högt trumpetande är det en sångsvan. Knölsvanen är tystare, men dess vingar ger ett kraftigt, vinande ljud i flykten.

Är svanar flyttfåglar?

Det beror på arten. Sångsvanen är flyttfågel. Flyttningen till övervintringsområden i södra Sverige, Danmark och Nordsjöländerna börjar i oktober, och i månadsskiftet februari–mars drar de norrut igen. Stora rastplatser på våren är bland andra Hornborgasjön, Tysslingen och Umeälvens delta.

Knölsvanen är i södra Sverige oftast stannfågel och stannar så länge det finns öppet vatten, medan knölsvanar längs norrlandskusten ofta flyttar. Mindre sångsvanen häckar på tundran i norra Ryssland och passerar Sverige i början av april och i slutet av oktober, främst i sydöstra delen av landet.

Vad äter svanar?

Svanar letar föda i vattnet och på land. De är nästan uteslutande växtätare och födan består i huvudsak av rötter, rotknölar, stjälkar och blad av vattenväxter. De äter även en mindre mängd vattenlevande djur.

Knölsvanen kan inte dyka, utan sträcker ner den långa halsen och betar från botten på vatten ned till omkring 1,5 meters djup. Svanar har inga tänder, men näbbkanterna är sågtandade och hjälper dem att slita av växter. På senare år har sångsvanar också börjat beta på åkrar, ungefär som gäss.

Bo, ägg och ungar

Svanar bygger sitt bo direkt på marken och nära vatten. Boet har oftast en diameter på cirka en meter. Till skillnad från andra änder och gäss hjälper svanhannen till med bobygget, och med undantag för visseländerna är svanarna de enda andfåglar där även hannen hjälper till med ruvningen.

Knölsvanen lägger fem till nio grågröna ägg i maj och juni, och de ruvas i cirka 34–38 dygn. Sångsvanen lägger fyra till sju smörfärgade ägg som ruvas i 30–36 dygn. Ungarna lämnar boet efter bara några dygn, men knölsvanens ungar blir flygfärdiga först efter cirka 120 dygn.

Ungarna föds med en grå fjäderdräkt som mest ser ut som en luddig päls. Den ruggas delvis under hösten, men fullständigt först året efter födseln. Då övergår också näbben från att vara mörk till att få de vuxnas färg.

Läs mer om fåglar Anka

Lever svanar ihop hela livet?

Svanar har under lång tid fått symbolisera kärlek och evig trohet, men det är inte heller riktigt sant. Svanar kan hålla ihop hela livet eller några år, men det är inte speciellt ovanligt att svanar skaffar sig en ny partner efter en tid eller om den gamla partnern dör.

Genetisk forskning har visat att separationer är vanligare än man tidigare trott. En studie av knölsvanar fann att 3 procent av paren som lyckades med häckningen skildes, mot 9 procent av paren som misslyckades. Paren håller ihop året runt, även i flockarna på vintern.

Hur länge lever en svan?

En vild sångsvan lever oftast 10–15 år, och den äldsta kända sångsvanen blev över 25 år i fångenskap. Trumpetarsvanar kan bli upp till 24 år. Svanar har få naturliga fiender som vuxna, men räv, mink och korp kan ta ägg och ungar och havsörnen tar en del svanar. Kollisioner med kraftledningar och blyförgiftning är vanliga dödsorsaker, och fågelinfluensa kan döda många svanar på en gång.

Är svanar farliga?

Knölsvanar är starkt revirhävdande och försvarar bo, partner och ungar hårt. En hotad knölsvan lyfter vingarna, sänker huvudet och väser. Räcker inte det kan den attackera med slag med vingarna och bett med näbben, och den kan gå till angrepp mot människor, hundar och till och med kanoter som kommer för nära.

Det är en myt att en svan kan bryta benet på en vuxen människa med vingarna, men slagen gör ont. Håll därför avstånd till svanar med bo eller ungar, särskilt på våren och försommaren, och ha hunden kopplad nära svanar.

Kan svanar flyga?

Ja, trots vikten. Knölsvanen och sångsvanen hör till de tyngsta fåglarna i världen som kan flyga. Knölsvanen springer på vattenytan för att lyfta och kan flyga i upp till cirka 88 km/h. Sångsvanar flyttar långa sträckor, och 1967 registrerades en flock sångsvanar på hela 8 200 meters höjd på väg från Island till Irland.

Svart svan och världens svanarter

Det finns förutom vit svan även en art av svarta svanar. Dessa fanns från början enbart i Australien, men introducerades senare även på Nya Zeeland. Den svarta svanen har också förts till parkdammar i andra länder, och förrymda fåglar har bildat frilevande bestånd i bland annat Nederländerna. Ibland ses den även i Sverige.

Svanen i kulturen

De flesta av oss har väl på något sätt hört talas om HC Andersens saga, Den fula ankungen som mobbas för sitt utseende, men som växer upp till en vacker svan. Sagan gavs ut första gången 1843.

En gammal legend säger att knölsvanen är stum hela livet men sjunger vackert i dödsögonblicket, och därifrån kommer uttrycket svanesång. Knölsvanen är Östergötlands landskapsdjur och Danmarks nationalfågel, och sångsvanen är Finlands nationalfågel.

Vanliga frågor om svanar

Källor: Wikipedia om svanar, knölsvan, sångsvan, mindre sångsvan och svart svan, samt engelska Wikipedia om swan och mute swan.